Hoy vamos a ver algunos plurales irregulares en inglés.
En inglés, la forma plural se hace, normalmente, con una -s o una -es al final del sustantivo.
- one apple – two apples
- one car – two cars
- one box – two boxes
- one watch – two watches
Pero también tenemos plurales irregulares – varias palabras comunes que no se ponen -s para hacer el plural.
Muchas de estas palabras son cosas básicas de las lenguas germánicas, como explico en el video:
Y también hay otras categorías de plurales irregulares, como vamos a ver a continuación…
Ejemplos de los plurales irregulares en inglés
Estas son palabras que tienen una forma plural que no termina en -s o -es como la gran mayoría. Como dije antes, estas son viejas palabras germánicas que hablan de cosas muy básicas.
- one person, a group of people
- one child, a few children
- one man, several men
- one woman, twenty women
- one tooth, all my teeth
- one foot, ten feet
- one mouse, a lot of mice
- one louse, a thousand lice
La palabra “sheep” es igual en singular y plural. Para pronunciación, echa un vistazo a Sheep y Ship: La pronunciación es importante.
Frases de ejemplo:
Aquí tienes unos ejemplos de frases con los plurales irregulares que vimos arriba…
The women in my family all live a very long time.
She had 3 children before age 35.
My grandfather lost a lot of his teeth when he was older.
Take your feet off the table! We eat there!
Snakes eat mice, but mice don’t eat snakes.
Sally was sent home from school because she had head lice.
Seguimos…
Palabras que no cambian de singular a plural
También tenemos ciertas palabras que no cambian de singular a plural. Así entendemos del contexto si hablamos de uno o de más. Estas palabras suelen hablar de animales que van en grupo.
- one sheep, several sheep
- one deer, a lot of deer
- one fish, a school of fish
- one buffalo, a herd of buffalo
A veces se escucha por ahí la palabra “fishes” que habla de muchos tipos diferentes de peces. Pero por lo general se dice “fish” para hablar de un pez o un grupo de peces, da igual. Un grupo de peces del mismo tipo (un banco, creo que se dice en español) sería a school of fish.
Luego, si quieres contar sardinas, es otro tema. Si quieres, tengo una lista de animales en inglés por ahí también.
Frases de ejemplo con animales en plural
Así, se dice “several deer”, “a few deer”, “a herd of deer”, etc para hablar de grupos de ciervos.
I saw a herd of deer on my walk in the woods.
There was a school of fish swimming next to the boat.
A herd of sheep walked down the hill.
También hablando del tema de los peces y el pescado, hay nombres para muchos tipos de peces que sí tienen plural, pero otros que no.
I bought a dozen sardines at the market.
There were three salmon swimming up the river.
He caught a few trout when he went fishing.
Y no te olvides de shellfish, que habla del marisco en general.
He ate a huge plate of shellfish for lunch.
Aquí tienes más sobre la comida en inglés, si quieres.
Más plurales irregulares en inglés: palabras que terminan con -f o -fe
También tenemos plurales que terminan en -ves cuando el sustantivo singular termina en -f o -fe. La diferencia aquí no es muy dramática, pero sí que es un plural irregular.
- one half, two halves
- one leaf, two leaves
- one loaf, two loaves
- one knife, two knives
- one shelf, two shelves
- one life, two lives
- one thief, two thieves
- one wife, two wives
Frases de ejemplo con plurales “-ves”
They say that cats have nine lives, but I think mine has more.
Could you take the forks and knives out to the table?
I don’t know where to put it, all the shelves are full.
He taped both halves of the photo together and put it back in the drawer.
If you have time you can stop to pick up a couple of loaves of bread.
My brothers are watching football while their wives are shopping.
Palabras que vienen del latín o del griego
También tenemos palabras que vienen del latín o del griego que tienen plurales algo diferentes. Hay confusión incluso entre angloparlantes nativos sobre la forma plural más correcta de algunas palabras.
- series – series
- species – species
- fungus – fungi
- cactus – cacti
- datum – data
- octopus – octopi / octopuses / octopodes
Dicho eso, no me imagino una situación en la que voy a decir “a datum” – probablemente diría algo así como “a piece of data” si es realmente necesario hablar de un solo dato.
Unas frases de ejemplo…
The scientists published the data in a prestigious medical journal.
Most of my favorite TV series are from the USA.
Several new species of insect have been discovered in the Amazon rainforest.
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Daniel.
P.D. Hablando de plurales irregulares en inglés… Lo de “people” es un tema que se merece otro artículo. Está aquí: ¿People es contable o incontable?
One child but two plural