Un tema importante cuando llegamos a niveles más altos del inglés – como el First Certificate – es cómo formar palabras nuevas usando los prefijos o sufijos.

Hoy vamos a hablar de cómo formar adjetivos con los sufijos -ful y -less, que son muy comunes en la formación de nuevos adjetivos.

(Esta parte del First Certificate se llama Word Formation, por cierto. Lo hablo en mi nuevo libro Vocabulario en Inglés: Guía Práctica, con muchos temas más que necesitas para hablar bien.)

En todo caso, es sencillo formar adjetivos de los sustantivos.

Primero, un poco de ortografía… ¡cuidado! Que eso es un error muy común.

Cómo formar adjetivos con los sufijos -ful y -less

El sufijo -ful viene de la palabra “full” y significa, por lo tanto, que una cosa está llena de la característica indicada.

Pero fíjate que solo tiene una “L” y no dos. La palabra “full” tiene doble L pero el sufijo tiene una. ¡Siempre!

Sé que habrás visto alguna palabra de esas escrito mal, con doble L. Créeme, tiene una.

(O si no me crees, busca en un diccionario. Te juro que es verdad.)

cómo formar adjetivos con los sufijos -ful y -less
What a beautiful night! Playa de la Malagueta, en Málaga, España.

Aquí tenemos un par de ejemplos de cómo se transforman sustantivos en adjetivo usando los sufijos:

beauty = belleza

beautiful = bello, hermoso, etc (en otras palabras, que posee mucha belleza)

Ahí, por razones de ortografía, la y en beauty cambia a la i de beautiful.

El sufijo -less significa, por lo contrario, que una cosa carece de la cualidad indicada.

pain = dolor

painless = sin dolor

No todos los sustantivos tienen un adjetivo con -ful o con -less, pero muchas sí.

Más ejemplos a continuación, pero primero aquí tienes un video para que escuches un poco de pronunciación…

Tengo muchos ejemplos más por escrito…

¡Sigue leyendo!

Ejemplos de adjetivos con -ful y -less

painful = doloroso

shameful = vergonzoso

shameless = sin vergüenza (que no es realmente un insulto en inglés como podría ser en español)

wonderful = maravilloso

colorful = colorido

colorless = descolorido, de colores apagados

fearless = sin miedo

fearful = que tiene miedo

careful = cuidadoso

careless = descuidado, negligente

powerful = poderoso

powerless = sin poder

helpful = util, amable, que siempre ayuda

helpless = indefenso (que no puede ayudarse a si mismo)

cheerful = alegre (cheer = buen humor)

cheerless = sin alegría

hopeful = que tiene esperanza

hopeless = que no tiene esperanza

useful = útil

useless = inútil

Ejemplos de frases:

I had a wonderful day. The weather was beautiful!

You should be more careful when you drive.

He’s always very helpful.

The dentist said it was going to be painless, but I thought it was quite painful.

He seems very cheerless today. I wonder what’s happened.

That’s a very colorful dress. I like it.

That’s a very useful app. I use it all the time.

There’s nothing we can do… It’s hopeless!

Fíjate que no siempre hay dos adjetivos contrarios formados así. Lo contrario de beautiful sería ugly, y lo contrario de wonderful sería algo como awful.

Más sobre los adjetivos en inglés…

Mi intención aquí no es de hacer una lista completa, pero de dar la idea de que cuando ves una palabra nueva con -ful o -less, normalmente puedes adivinar el significado sin muchos problemas.

Si no, puedes usar Wordreference, que normalmente da buenas traducciones.

Para más sobre los adjetivos, echa un vistazo a comparativo y superlativo, o bien la diferencia entre los adjetivos -ed / -ing. O bien, a la lista de adjetivos comunes, que tiene 150 de los adjetivos más importantes del inglés en PDF para descargar e imprimir.

Nada más por hoy. Espero que te haya gustado la lección.

Buen aprendizaje,

Daniel.

P.D. ¿Quieres aprender más? Estás en el sitio correcto… Aquí tengo la página de vocabulario. También, para mucho más vocabulario, recomiendo la serie de libros English Vocabulary in Use. Están entre mis libros recomendados. ¡Disfruta!

adjetivos ful less inglés infografía
About the Author Daniel Welsch

Autor de 15+ libros para hispanohablantes, podcaster, creador de cursos.

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  1. ¡Buenos días! Estoy muy agradecido por el aporte que ha dado usted. Aporte que es muy significativo para quienes estamos aprendiendo un nuevo idioma (en este caso el inglés). ¡Que Dios lo bendiga!…Saludos desde Caracas, Venezuela.

  2. Muchas gracias estube buscando mucho unq buena explicación de este tema hasta que te encontre. Agradecido. Saludos desde Lima.

  3. I have samething very clear about pronunciation, “l” isn’t pronounced with the adjective explain for you… or muy ear is very bad.

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