¡Hola hola hola!

Hoy voy a explicar cómo usar used to en inglés, para hablar del pasado.

La expresión used to más el infinitivo se utiliza en inglés para hablar de algo que pasó varias veces en el pasado, o que pasó durante cierto tiempo en el pasado.

Es algo que ya no es verdad o que ya no pasa.

Así, es algo parecido al pasado simple o el pasado continuo.

Puede traducirse al español como solía, o como el “pretérito imperfecto” – iba, hacía, etc.

Así la forma de usar used to es seguido por un verbo en infinitivo:

I used to do it. Now I don’t.

Aquí veremos algunos ejemplos de cómo usar used to en situaciones normales… Para mucho más sobre los verbos en inglés, echa un vistazo a mi ebook La Guía de los Tiempos Verbales.

Seguimos…

“Used to” y el pasado simple en inglés

Primero, veamos la diferencia entre “used to” y el pasado simple en inglés.

El pasado simple tiene dos usos principales en inglés:

• Para acciones puntuales en pasado.
• Para situaciones o estados en pasado.

Y used to, como acabo de explicar, se usa para:

• Acciones repetidas o hábitos en pasado.
• Situaciones o estados en pasado.

Así se puede decir:

I went to London last year. (acción puntual)

I used to go to London every year. (hábito en pasado)

I lived in London for 6 years. (situación en pasado)

I used to live in London. (situación en pasado)

A mi no me suena muy bien usar “used to” con una duración… Se entiende así: I lived in London es que ya no vivo ahí, y punto.

Ejemplos de cómo usar USED TO en inglés

Si quieres, puedes ver el resumen en el video aquí…

Si no ves el video ahí arriba, pincha para verlo en YouTube.

En todo caso, el video explica y da unos ejemplos de la diferencia entre used to y usually en inglés – cosa que explico más adelante en este mismo artículo.

Aquí unos ejemplos de used to para hablar de hábitos o situaciones en el pasado:

I used to go to Manchester every summer, but now I go to Liverpool. = “Solía ir a Manchester” o bien, “iba a Manchester” pero ahora no voy.

My parents used to live in Denver, but now they live in Las Vegas. = Mis padres vivían en Denver, pero ahora no.

She used to work in a bank, but now she works in a bar.

He used to have a lot of hair, but now he’s bald.

I used to like sweets, but now I never eat them.

See that girl over there? I used to go out with her.

I used to have a cat, but now I have a dog.

Ahora vamos a ver negaciones y preguntas con didn’t use to y did you use to, que cambian un poco desde la forma afirmativa.

Negaciones con USED TO – didn’t use to

Para hacer la negación, usamos “didn’t use to,” quitando la “d” de “used.” Así puede implicar que algo no ocurría en el pasado, pero ahora sí.

I didn’t use to be married, and I certainly didn’t use to live in Brooklyn! (But now I’m married and I live in Brooklyn.)

He didn’t use to listen to classical music, but now he loves it.

We didn’t use to spend so much money when we travelled, because we never used to stay in hotels.

David didn’t use to go out much, but now he goes out all the time.

He didn’t use to spend so much time in the gym, but now he’s trying to get in shape.

Preguntas con USED TO – Did you use to?

Las preguntas se hacen con “Did you / he / she / etc use to…” otra vez quitando la “d” al “used.”

Preguntas y respuestas:

Q: Did you use to go to California every summer?

A: Yes, I did. I used to go to San Diego with my parents.

Q: Where did you use to go on holiday?

A: I used to go to my parents’ village in Extremadura

Q: When did you use to get up in the morning?

A: I used to get up at 7:30, but now I get up at 8:30.

Q: How did you use to get to work?

A: I used to get to work by bus, but now I go by car.

Resumen de cómo usar USED TO en inglés

Aquí tenemos afirmación, negación y preguntas con used to. Recuerda que se tratan de hábitos en pasado:

(+) I used to eat fish every Friday.

(-) I didn’t use to eat fish every Friday

(?) Did you use to eat fish every Friday?

(?) How often did you use to eat fish?

Pero no te confundas…

Hay más que decir sobre used to. Tenemos otras expresiones con que hemos visto en otro artículo: cómo usar be used to y get used to.

Ahí explico que to be used to something es estar acostumbrado a algo.

Y ahí aclaro también que used to no es igual que usually. Aquí un ejemplo si quieres:

I used to go running three times a week. (Solía ir a correr 3 veces por semana… pero ahora no.)

I usually go running three times a week. (Normalmente voy a correr 3 veces por semana.)

Y para un poco más de contraste:

I’m used to going running. (Estoy acostumbrado.)

Mucho más sobre este punto en el artículo sobre la diferencia entre used to y usually.

Y ya que estamos…

Uno de mis libros favoritos para aprender gramática

El libro English Grammar in Use de Raymond Murphy tiene una buena explicación de used to, y más de 100 temas más.

Es uno de los libros más útiles para los estudiantes (y profesores) de inglés. Lo puedes comprar en Amazon.com o en España en Amazon.es y también, probablemente, en una librería física cerca de ti.

Me hubiera gustado escribirlo yo, pero él ya lo hizo y ya no hace falta. ¡Gracias Raymond! Te invito a un par de cervezas si estás en mi barrio algún día.

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Have fun!

Daniel.

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