Inglés Básico 1: Cómo usar el verbo TO BE

¿Sabes cómo se usa el verbo to be?

Aquí lo vas a descubrir…

El verbo to be es el más importante del inglés – se usa en alrededor del 40% de las oraciones.

Por cierto, este artículo va dirigido a los principiantes, los estudiantes que no tienen idea del inglés, o que están repasando algo que aprendieron hace tiempo.

Tengo muchos artículos más, que vendrán pronto, en los que presento lo esencial del idioma… Y también un libro de Inglés Básico que ha ayudado a miles de personas a mejorar su nivel.

¡Vamos a aprender mucho!

Empezamos, entonces, con lo más básico del inglés: cómo usar el verbo to be.

Cómo se usa el verbo TO BE en inglés

El verbo to be es equivalente al ser o estar del español. Se usa con adjetivos, nacionalidades, maneras de identificar a algo / alguien, ubicaciones, y mucho más.

Es el verbo más irregular que tenemos, y también el más usado – así que apréndetelo bien… ¡los demás verbos son fáciles!

Entonces, el verbo to be tiene tres formas en presente. Elegimos la forma según la persona.

Así tenemos…

• I am = yo soy
• You are = tú eres
• He is = él es
• She is = ella es
• It is = ello / aquello es
• We are = nosotros somos
• They are = ellos son

Lo importante ahí es tener en cuenta que en inglés necesitamos una persona para cada verbo. O sea, no podemos obviar el “yo” de “yo tengo” como en español.

Por eso se usa “it” para cosas sin género – la hora del día, el tiempo, etc.

Otra cosa es que no diferenciamos mucho entre tú y usted en inglés. El enlace te dice la historia más completa, pero de momento, puedes usar “you” indiferente del nivel de respeto que tienes con la persona. En fin.

En presente, las formas del verbo to be son estos…

I am tall. = Yo soy alto.

You are small. = Tú eres pequeño.

He is Chinese. = Él es chino.

She is a student. = Ella es estudiante.

It is a beautiful day. = Es un día muy bonito.

We are bored. = Nosotros estamos aburridos

They are in the living room. = Ellos están en el salón.

En pasado, también tenemos formas del verbo to be: son was y were. Y hay unas formas más que hemos visto en otro artículo.

Pero como estamos empezando, hoy vamos a ver solo las formas en presente: am, is y are.

Antes de seguir con más sobre el verbo to be, vamos a ver los pronombres personales.

Un poco sobre los pronombres personales en inglés

Fíjate en los pronombres personales: I, you, he, she, it, we, they.

I = yo

You = tú, usted, vosotros, ustedes.

He = él

She = ella

It = se usa para cosas sin género, animales, etc

We = nosotros

They = ellos.

En inglés, no tenemos una forma para usted. Usamos you simplemente. Tampoco tenemos palabras diferentes para vosotros / ustedes. También serían you.

Así, una pregunta como What are you doing? = (Qué estás / estáis haciendo?) podría ir dirigido a una persona o a varias, no hay manera de saber… Aparte del contexto.

It se refiere a cosas sin género. Si queremos hablar de una bicicleta, un tomate, el tiempo, o algo así, usamos it.

Fíjate también que los pronombres personales son necesarios para cada frase. Eso es porque nuestros verbos no tienen muchas conjugaciones, y para estar claro, tenemos que siempre mencionar la persona, por lo menos con un pronombre.

Aunque también, por supuesto, podemos usar nombres:

Sally is very beautiful. = Sally es muy hermosa.

She’s very beautiful. = Ella es muy hermosa.

Tom is at home. = Tom está en casa.

He’s at home. = Él está en casa.

Bill and Sue are asleep. = Bill y Sue están dormidos.

They’re asleep. = Ellos están dormidos.

Si te has fijado, tenemos unas formas cortas ahí en los ejemplos – las palabras con apóstrofo: she’s, he’s, they’re. Más sobre eso, aquí mismo…

Formas cortas del verbo to be en inglés

Ahora que estamos en ello, el verbo to be tiene unas formas cortas, que se usan mucho en conversación y en situaciones menos formales.

Las formas cortas son nuestra manera de acortar un poco los verbos para hablar más rápido. Suele pasar con los verbos auxiliares en inglés – y el verbo to be es el más importante de los verbos auxiliares.

Así pues, las formas cortas son estas:

I am = I’m

You are = You’re

He is = He’s

She is = She’s

It is = It’s

We are = We’re

They are = They’re

Se puede usar tanto la forma larga como la forma corta, pero como dije, se usa más la forma corta al hablar.

Aquí unos ejemplos del verbo to be con trabajos y profesiones (otro uso común).

I’m a doctor. 

You’re a teacher.

He’s an artist.

She’s a nurse.

We’re architects.

They’re engineers.

Y con el pronombre it también tenemos una forma corta, aunque las cosas no tienen profesiones.

En todo caso, se usa it para cosas como el tiempo, la hora y más.

It’s 2:30 PM. = Son las dos y media de la tarde.

It’s cloudy. = Está nublado.

It’s Wednesday. = Es miércoles.

También deberíamos hablar de la pronunciación…

Pronunciación del verbo to be en inglés

La pronunciación también es importante, porque el inglés suena muy diferente al español.

Si quieres escucharla, tengo un video sobre el verbo to be en presente y pasado…

Ahí tienes muchos ejemplos del uso del verbo to be en sus formas principales. Si no lo ves arriba, pincha aquí para YouTube.

Y aquí tenemos más ejemplos con todas las personas.

Muchos ejemplos del verbo to be en inglés

Aquí veremos cómo se usa el verbo to be en inglés, con muchos ejemplos en todas las personas. Sigue leyendo…

I am an architect. = Soy arquitecto.

I am American. = Soy americano.

I am at home. = Estoy en casa.

You are very beautiful. = Eres muy hermosa. (beautiful suele decirse con mujeres)

You are right. = Tienes razón.

You are funny. = Eres gracioso.

He is awake. = Está despierto.

He is sleeping. = Está durmiendo.

He is 23 years old. = Tiene 23 años. 

She is drunk. = Ella está borracha.

She is annoying. = Ella es molesta.

She is in London. = Está en Londres.

It is in the fridge. = Está en la nevera.

It is frozen. = Está congelado.

It is under the bed. = Está debajo de la cama.

We are Italian. = Somos italianos.

We are interested in jazz music. = Estamos interesados en la música jazz.

We are at the office. = Estamos en la oficina.

They are out. = Están fuera.

They are late. = Llegan tarde.

They are tired. = Están cansados.

Algunas de las traducciones no son literales. En inglés, por ejemplo, somos una edad, y no tenemos años. Así usamos el verbo to be en vez de have. Más sobre eso aquí: ¿cuántos años tienes?

She’s 18 and I’m 29. = Ella tiene 18 años y yo tengo 29.

Para aprender el inglés, tenemos que aceptar que es distinto al español.

En fin… éstas son las formas del verbo to be en presente. (El pasado ya es otro tema). Pero si dominas eso, ya has dado un paso importante para poder entender y hablar inglés.

¡Aprende más inglés y avanza tu vida!

Espero que te haya gustado mi explicación de cómo se usa el verbo to be en inglés.

Pero ya que estamos aquí, ¿quieres aprender mucho más?

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Y este artículo, por cierto, es el primero en mi serie sobre el inglés básico. Si quieres seguir adelante, echa un vistazo a preguntas y negaciones con to be.

Buen aprendizaje,

Daniel.

P.D. ¿Quieres algo un poco más avanzado? Echa un vistazo a los artículos relacionados: Cómo se usan do y does en inglés y también los adjetivos más comunes. Llevo muchos años escribiendo aquí en la web, y tengo un poco de todo. ¡Disfruta!

P.P.D. Aquí tienes una pequeña infografía que puedes descargar con las formas cortas del verbo to be – en afirmativo, negativo y pregunta.